ZWCAD : Un Sérieux Concurrent à AutoCAD

L’industrie des logiciels de DAO est depuis longtemps dominée par Autodesk, avec AutoCAD en fer de lance.

Créé en 1982, soit depuis bientôt 4 décennies, AutoCAD continue d’être le logiciel le plus utilisé dans différents corps de métiers. Le logiciel est livré avec un éventail de fonctionnalités qui en font un outil polyvalent pour de nombreux secteurs, notamment l’ingénierie, l’architecture, la conception graphique, l’urbanisme et même la gestion de projet. Par conséquent, il n’est pas surprenant qu’AutoCAD soit le produit de référence pour les professionnels, les amateurs et les étudiants.

Seulement, contrairement à il y a plusieurs décennies, AutoCAD n’est plus l’unique solution sur le marché.

Bien que dominant, AutoCAD a perdu son aura d’incontournable car d’autres applications tout aussi solides (et même meilleures sous certains aspects) ont vu le jour.

L’une de ces applications est ZWCAD, une plate-forme de CAO de la société ZWSOFT Software.

Je l’ai essayé pendant plusieurs semaines et c’est à mon avis l’une des meilleures applications de DAO disponible sur le marché et la meilleure alternative à AutoCAD.

ZWCAD se présente d’ailleurs comme « L’alternative de référence à AutoCAD 100% DWG ».

Qu’en-est-il réellement ?

ZWCAD peut-il valablement remplacer AutoCAD ?

C’est ce que nous allons découvrir tout au long de cet article.

Compatibilité DWG

Je vais évacuer la question cruciale dès le début :

ZWCAD est-il 100% compatible DWG ?

La réponse est évidemment oui !

ZWCAD peut lire et écrire directement le format DWG (2018).

Il est donc parfaitement compatible avec AutoCAD.

En somme, tous vos fichiers actuels créés depuis AutoCAD peuvent être ouverts et édités depuis ZWCAD sans aucun problème.

Maintenant que cet aspect clé a été clarifié, explorons les autres critères.

Prix 

Pour obtenir une licence d’AutoCAD, il faudra débourser pas moins de 2322 € TTC pour un abonnement d’un an. 

Cela dépend bien sûr de vos capacités mais pour ma part, j’ai toujours trouvé ce prix exorbitant.

Outre cela, je ne suis pas spécialement fan du modèle basé sur un abonnement. Pour des raisons de maîtrise budgétaire, je préfère quand j’ai l’option de débourser une fois et profiter à vie du logiciel.

ZWCAD quant à lui, à l’instar d’AutoCAD, est proposé en 2 versions à licence perpétuelle : la version Standard (équivalant à AutoCAD LT) et la version Pro (équivalant à AutoCAD). Elles sont respectivement proposées 799€ HT et 1299 € HT (licence perpétuelle, je rappelle).

La version Pro apporte, entre autres, des fonctionnalités 3D, le support des langages VBA, ZEX, .NET, les outils et applicatifs métier ou encore le plugin d’import IFC.

Qu’il s’agisse de la version standard ou PRO, le rapport valeur/prix est juste excellent.

Assez souvent, il y a eu toute une série de promotions comme les offres de Noël ou les offres de reprise concurrentielle sur les logiciels AutoCAD LT. Pour vous tenir informé des remises, n’hésitez pas à consulter régulièrement le site du distributeur.

Vous y trouverez par exemple 7 bonnes raisons de remplacer votre AutoCAD LT par ZWCAD STD.

Interface et fonctionnalités

Avant de parler des fonctionnalités de ZWCAD, attardons nous un moment sur l’interface.

Voici comment se présente l’interface de ZWCAD :

Si cette interface vous semble familière, c’est normal : elle est très similaire à celle d’AutoCAD.

On y retrouve le même agencement : le ruban avec les principaux outils tout en haut, la zone de saisie de commandes tout en bas et même les mêmes icônes sont très similaires à celles que l’on retrouve sur AutoCAD.

C’est l’interface par défaut mais vous pouvez basculer en quelques clics vers l’interface classique propre à ZWCAD.

Une chose est sûre : le sentiment de dépaysement est inexistant quand on passe d’un logiciel à l’autre. Et cela ne concerne pas uniquement l’interface.

De nombreuses autres fonctionnalités AutoCAD sont également présentes dans ZWCAD. De nombreuses commandes sont exactement les mêmes que dans AutoCAD.

Vous pouvez même importer vos palettes d’outils personnalisées que vous avez créé dans AutoCAD grâce à l’outil de conversion de palette d’outils.

En fait, toute porte à croire que ZWCAD a été spécialement conçu pour être suffisamment familier aux utilisateurs d’AutoCAD pour qu’une transition soit la plus douce possible.

Je suis pratiquement certain que je pourrai faire croire à un collègue qu’il s’agit d’AutoCAD auquel j’aurai appliqué un thème particulier qu’il n’y verrait que du feu 😁.

Cependant, ZWCAD dispose aussi de fonctionnalités inédites notamment les « SMART » : Mouse, Voice et Select, qui peuvent s’avérer être de redoutables armes de producitvité.

Petite démonstration avec Smart Mouse qui permet d’utiliser des gestes pour entrer des commandes :

Bref, dans l’ensemble, si vous êtes un utilisateur aguerri d’AutoCAD, nul doute que transitionner vers ZWCAD ne vous posera aucun problème.

En passant chez ZWCAD, il se peut que vous ressentiez la nostalgie des nombreux plugins et add-ons d’AutoCAD permettant d’étendre les fonctionnalités de ce dernier.

Si c’est le cas, sachez qu’avec ZWCAD en version Pro, vous avez la possibilité d’utiliser des applicatifs métiers pour ajouter des fonctionnalités.

Parmi les applicatifs compatibles avec ZWCAD, il y a entre autres : AutoFluid pour la gestion des fluides (chauffage, ventilation, climatisation etc), Spatial Manager pour le géoréférencement, GEOGEXFR by COVADIS (ex GEOFONCIA) pour le foncier, Aplitop pour le génie civil & la topographie, Topolisp pour les géomètres et topographes.

Une liste plus exhaustive des ces applicatifs est consultable sur le site officiel de ZWCAD.

En plus des LISP, vous avez également une bibliothèque d’objets DWG à votre disposition.

Un comparatif détaillé sur plus d’une centaine de fonctions a d’ailleurs été dressé entre ZWCAD Standard, Pro et AutoCAD LT, Standard. Je vous invite vivement à aller le consulter pour vous faire une idée :

Comparatif ZWCAD vs AutoCAD® – ZWCAD

Bien sûr, pour en avoir le coeur net, je vous recommande vivement de télécharger la version d’évaluation de 30 jours et de l’essayer par vous-même.

Ps : ZWCAD n’est pas disponible pour Mac. Seuls les utilisateurs Windows pourront en bénéficier. Une version Mac est toutefois toujours à l’étude, d’après le site web. Si vous avez un Mac, vous pouvez toujours utiliser ZWCAD à travers une machine virtuelle.

Le logiciel en est à sa version 2022 au moment où je rédige cet article et avec cette version débarque un lot de nouveautés dont quelques unes que j’ai envie de vous présenter.

Les Nouveautés de ZWCAD 2026

Parmi les nouvelles fonctionnalités de la version 2026, on note un virage important vers l’intelligence du dessin et l’interopérabilité.

Personnellement, je n’utilise jamais les fonctions 3D dans un logiciel de CAO type ZWCAD ou AutoCAD, préférant des logiciels spécialisés comme ZW3D ou Blender. Mais pour ceux qui en ont besoin, ZWCAD 2026 a considérablement optimisé l’efficacité des opérations sur les dessins 3D, rendant la manipulation de volumes bien plus fluide, même sur des machines modestes. (Par exemple, pour les dessins 3D comportant plus de 1 million de facettes triangulaires, la mémoire graphique utilisée est réduite de plus de 30%.)

Parmi les nouveautés, on note une prise en charge améliorée des fichiers IFC (seulement dans la version Pro) :  Filtrage des composants pour import-export d’attributs personnalisés, récupération intelligente de l’arborescence, de la pièce jointe de référence pour améliorer la collaboration et la réutilisation des modèles. C’est un vrai plus pour collaborer sur des projets complexes tout en restant dans un environnement DWG. (Si le sujet vous intéresse, n’hésitez pas à lire ma série d’articles sur le BIM).

La grande nouveauté en matière de productivité est sans aucun doute l’arrivée des contraintes paramétriques (disponibles en version Pro). Il est désormais possible d’ajouter des contraintes géométriques et dimensionnelles à vos formes 2D ainsi qu’aux flexiblocs (blocs dynamiques).

Concrètement, le dessin devient « intelligent » : vous fixez des relations (parallélisme, dimensions, positions) et vous pouvez générer instantanément des variantes d’un composant en ajustant simplement ses paramètres. C’est un gain de temps énorme pour la réutilisation de blocs d’un projet à l’autre. (À noter que la version Standard permet uniquement l’affichage de ces contraintes.)

Idem pour La commande SMARTMATCH qui a été ajoutée, permettant la sélection en lot d’objets identiques, avec positions, échelles, angles, miroirs différents. Les paramètres de correspondance peuvent être définis via la boîte de dialogue Smart Match, facilitant ainsi la sélection pour les utilisateurs.

Sans oublier l’amélioration du GeoService, qui permet maintenant de lire plus de 900 systèmes de coordonnées enregistrés par des logiciels de CAO concurrents. Cette mise à jour prend également en charge l’utilisation de localisations géographiques pour attacher des nuages de points au format RCS. 

Cette version 2026 gagne aussi en réactivité, notamment sur le module d’impression et les fonctions interactives, confirmant que le logiciel devient de plus en plus mature pour les flux de travail professionnels.

Je vous invite à regarder ces vidéos dans la playlist de la chaîne officielle de ZW France pour voir ces fonctionnalités en action :

Verdict

ZWCAD est l’une (si ce n’est LA) des meilleures alternatives à AutoCAD qu’il m’ait été donné de tester.

Je pense d’ailleurs qu’il n’est pas correct de présenter un logiciel de ce calibre comme une « alternative », ce terme renvoyant l’image d’une sorte de plan B. Je préfère utiliser le terme « concurrent » car c’est ce dont on a en réalité affaire.

ZWCAD, en particulier dans sa version Pro, est un solide logiciel de DAO avec toutes les fonctionnalités auxquelles on s’attend d’un outil.destiné à des professionnels.

Le rapport qualité/prix est la cerise sur le gateau : c’est clairement l’un des meilleurs sur le marché.

Si vous êtez un utilisateur d’AutoCAD, je vous recommande vivement de tester ce logiciel et vous invite à télécharger la version d’évaluation de 30 jours.

Même pendant les 30 jours d’essai, vous avez droit à l’assistance en ligne par téléphone si vous rencontrez des difficultés ou avez besoin d’informations d’ordre technique. Le forum ainsi qu’une prise en main à distance (un service plutôt apprécié des utilisateurs) sont à votre disposition. Ces services sont assurés par ZW France, distributeur exclusif de ZWCAD.

A très bientôt ArchiGrind.

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